Glede na poročilo Bloomberg News z dne 24. februarja 2021 podjetje Harmony Gold Mining Co. razmišlja o nadaljnjem povečanju globine podzemnega rudarjenja v najglobljem rudniku zlata na svetu, kot so ugotovili južnoafriški proizvajalci. Vedno težje je kopati iz vedno manjših zalog rude.
Izvršni direktor podjetja Harmony, Peter Steenkamp, ​​je povedal, da podjetje preučuje rudarjenje v rudnikih zlata v Mponengu onkraj sedanje globine 4 kilometrov, kar bi lahko podaljšalo življenjsko dobo rudnika za 20 do 30 let. Meni, da so zaloge rude pod to globino "ogromne", Harmony pa raziskuje metode in naložbe, potrebne za razvoj teh nahajališč.
Družba Harmony Gold Mining Company je ena redkih preostalih proizvajalk zlata v Južni Afriki, ki je iztisnila dobiček iz starajočih se sredstev. Lani jo je podprla družba African Rainbow Minerals Ltd., hčerinska družba temnopoltega milijarderja Patricea Motsepeja. Od družbe AngloGold Ashanti Ltd. je prevzela rudnik zlata Mboneng in njegova sredstva ter postala največja proizvajalka zlata v Južni Afriki.
Družba Harmony je v torek sporočila, da se je njen dobiček v prvi polovici leta povečal za več kot trikrat. Cilj družbe je ohraniti letno proizvodnjo rudnika zlata Mboneng na približno 250.000 unč (7 ton), kar bi lahko pomagalo ohraniti skupno proizvodnjo družbe na približno 1,6 milijona unč (45,36 ton). Vendar pa se z naraščajočo globino rudarjenja povečuje tudi tveganje potresnih dogodkov in smrti delavcev, ujetih pod zemljo. Družba je sporočila, da je med junijem in decembrom lani v rudarskih nesrečah med delovanjem družbe umrlo šest delavcev.
Zlati rudnik svetovnega razreda Mboneng je trenutno najgloblji rudnik na svetu in eden največjih in najkakovostnejših rudnikov zlata. Rudnik se nahaja na severozahodnem robu porečja Witwatersrand v severozahodni provinci Južne Afrike. Gre za starodavno nahajališče zlata in urana tipa Rand. Decembra 2019 so dokazane in potencialne rudne rezerve rudnika zlata Mboneng približno 36,19 milijona ton, vsebnost zlata 9,54 g/t, vsebovane rezerve zlata pa približno 11 milijonov unč (345 ton); proizvodnja zlata v rudniku zlata Mboneng je leta 2019 znašala 224.000 unč (6,92 tone).
Južnoafriška zlata industrija je bila nekoč največja na svetu, vendar se je zaradi povečanja stroškov rudarjenja v globokih rudnikih zlata in povečanja geoloških težav zlata industrija v državi skrčila. Ker so veliki proizvajalci zlata, kot sta Anglo Gold Mining Company in Gold Fields Ltd., svojo pozornost preusmerili na druge donosne rudnike v Afriki, Avstraliji in Amerikah, je južnoafriška zlata industrija lani proizvedla 91 ton zlata in trenutno zaposluje le 93.000 ljudi.